Auton jäähdyttimen tehtävänä on pääasiassa jäähdyttää moottoria ja varmistaa ajoneuvon vakaa toiminta ajon aikana, joten jäähdytin on erittäin tärkeä ajoneuvolle.
Autojen jäähdyttimet jaetaan yleensä kahteen tyyppiin: vesijäähdytys ja ilmajäähdytys. Kuten nimestä voi päätellä, ilmajäähdytyksen tarkoituksena on saada aikaan lämmön poistuminen kylmän ilman virtauksen kautta. Ilmajäähdytteisen jäähdyttimen kuoressa on yleensä tiivis jäähdytyselementtirakenne, joka voi auttaa lämmönjohtamisessa ja pitää moottorin lämpötilan alhaisella tasolla. Vesijäähdytteinen jäähdytin ottaa lämpöä pois jäähdytysnesteen virtauksen kautta. Vesipumppu pumppaa jäähdytysnesteen jäähdyttimeen ja käyttää sitten juoksevaa tuulta ja tuuletinta jäähdytysnesteen jäähdyttämiseen jäähdytysvaikutuksen saavuttamiseksi.
