Yleisimmin käytetty turboahdettujen moottoreiden kanssa, välijäähdytintä käytetään estämään puristuslämmön ja lämmön imeytymisen paineistettuun imuilmaan. Alentamalla imuilman lämpötilaa ilmasta tulee tiheämpää (mahdollistaa enemmän polttoaineen ruiskuttamista, mikä lisää tehoa) ja vähemmän todennäköisesti kärsii esisytytyksestä tai kolhuista. Lisäjäähdytystä voidaan tarjota suihkuttamalla ulkojäähdyttimeen hienoa sumua välijäähdyttimen pinnalle tai jopa itse imuilmaan, mikä alentaa entisestään imuilman täyttölämpötilaa haihdutusjäähdytyksen avulla.
Välijäähdyttimet voivat vaihdella dramaattisesti kooltaan, muodoltaan ja rakenteeltaan riippuen järjestelmän suorituskyvystä ja tilavaatimuksista. Monissa henkilöautoissa käytetään joko eteen asennettuja välijäähdyttimiä, jotka sijaitsevat etupuskurissa tai säleikön aukossa, tai yläjäähdyttimiä, jotka sijaitsevat moottorin yläpuolella. Välijäähdytysjärjestelmässä voidaan käyttää ilma-ilma-, ilma-neste-mallia tai molempien yhdistelmää.
Automoottoreissa, joissa käytetään useita pakko-induktiovaiheita (esim. peräkkäinen kaksoisturbo- tai kaksoisahdettu moottori), välijäähdytys tapahtuu yleensä viimeisen turboahtimen/ahdin jälkeen. On kuitenkin myös mahdollista käyttää erillisiä välijäähdyttimiä jokaisessa turboahduksen/ahduksen vaiheessa, kuten JCB Dieselmax -maanopeusennätyskilpa-autossa. Joissakin lentokoneiden moottoreissa käytetään myös välijäähdytintä jokaiseen pakotetun induktion vaiheeseen.[viittaus tarvitaan] Moottoreissa, joissa on kaksivaiheinen turboahdin, termi välijäähdytin voi viitata erityisesti kahden turboahtimen väliseen jäähdyttimeen ja termiä aftercooler käytetään sijaitsevasta jäähdyttimestä. toisen vaiheen turbon ja moottorin välillä. Kuitenkin termejä välijäähdytin ja ahtoilmajäähdytin käytetään usein myös riippumatta sijainnista imujärjestelmässä.
