Jäähdyttimen jäähdytysnesteen virtaussuunnan mukaan jäähdytin voidaan jakaa kahteen tyyppiin: pitkittäisvirtaus ja poikkivirtaus. Jäähdyttimen ytimen rakenteen mukaan jäähdytin voidaan jakaa putkityyppiseen jäähdytysytimeen, putkityyppiseen jäähdytysytimeen ja levyjäähdyttimen ytimeen. Autojen jäähdyttimiä on kahta päätyyppiä: alumiinia ja kuparia, joista ensimmäistä käytetään yleisissä henkilöautoissa, jälkimmäistä käytetään suurissa hyötyajoneuvoissa. Autojen jäähdyttimen materiaalit ja valmistustekniikka kehittyvät nopeasti. Alumiininen jäähdytin, jolla on ilmeiset edut materiaalin kevyessä painossa, autojen ja kevyiden ajoneuvojen alalla korvaa kuparijäähdyttimen vähitellen samaan aikaan, kuparijäähdyttimen valmistustekniikkaa ja -prosessia on kehitetty suuresti, kuparijuotettu jäähdytin henkilöautoissa, rakennuskoneissa, raskaissa kuorma-autoissa ja muut moottorin jäähdyttimen edut ovat ilmeisiä. Ulkomaisten autojen jäähdyttimet ovat pääosin alumiinipatterit, lähinnä ympäristönsuojelun näkökulmasta (erityisesti Euroopassa ja Yhdysvalloissa). Uusissa eurooppalaisissa autoissa alumiinijäähdyttimien osuus on keskimäärin 64 %. Kiinan autojen patterituotannon kehityksen näkökulmasta juottamalla valmistettu alumiinijäähdytin on vähitellen lisääntymässä. Juotettuja kuparipattereita käytetään myös linja-autoissa, kuorma-autoissa ja muissa teknisissä laitteissa.
